Am 2. Februar 1875 erhielten Anna Bové, Josefa Niederprüm und ihre Gefährtinnen von Pfarrer Nicolas Wies ihr Ordensgewand. Damit war die Kongregation der Schwestern des Regulierten Dritten Ordens Unserer Lieben Frau vom Berge Karmel in Luxemburg, heute besser bekannt unter dem Namen Zitha-Schwestern, geboren. Schon der Name der Kongregation erklärt die Herausforderung, der sich die Ordensfrauen stellen wollten: Die Heilige Zitha, die 1218 in Italien geboren wurde, arbeitete ab ihrem zwölften Lebensjahr bis zu ihrem Tod als Dienstmädchen in einer adligen Familie. Trotz dieser Belastung fand sie die Energie, sich um die Bedürftigen zu kümmern.

Schon vor der Entstehung der Kongregation war der Zitha-Verein eine Anlaufstelle für Dienstmädchen und ein Ort, an dem sie im Krankheitsfall gepflegt wurden. Der Verein vertrat sie gegenüber ihren Arbeitgebern, schulte sie in Haushaltsführung und vermittelte ihnen Arbeitsplätze. Im Laufe der Jahre änderten sich die Bedürfnisse, sodass die Zitha Schwestern systematisch den Schwächsten zu Hilfe kamen. So gründeten sie 1976 das erste luxemburgische Frauenhaus, das Foyer Paula Bové, das noch heute jungen Frauen und Müttern mit ihren Kindern Schutz und Unterstützung bietet.

An diesem Sonntag, dem 2. Februar 2025, 150 Jahre nach der ersten Einkleidung, war die Kapelle des Klosters in der Rue Sainte-Zithe voll besetzt, da eine große Gemeinschaft von Gläubigen gekommen war, um für die geleisteten Dienste zu danken. Die von unserem Erzbischof, Kardinal Jean-Claude Hollerich, zelebrierte Messe wurde von einer Delegation der Maîtrise Sainte-Cécile der Kathedrale unter der Leitung ihres Chorleiters Marc Dostert begleitet. Paul Breisch, der Organist der Kathedrale, war ebenfalls anwesend und leitete mit seiner Orgel das Gebet in der Freude über die Darstellung des Herrn.

Nach der Messe im Festsaal der Seniorie Saint-Jean-de-la-Croix folgte eine Ehrung auf die andere. Bischof Hollerich brachte es auf den Punkt: „Danke und weiter so!“, während der Theologe Winfried Heidrich vier Gedanken entwickelte, in deren Mittelpunkt die Frage „Herr, was hast du mit mir vor?“ stand. Diese Frage regt zu einem persönlichen Gebets-Dialog mit Gott an und ließ auch die Werke der Zitha Schwestern in vielen verschiedenen Arten, dem Herrn zu vertrauen, wachsen.

Guy Kohnen, Mitglied des Vorstands von Zitha Senior, zeichnete ein umfassendes Bild der Aktivitäten, die aus dem Impuls der Gründer entstanden sind, und betonte besonders die Werte, die von den modernen katholischen Pflegeheimen vertreten werden. Zwar gebe es dort nicht mehr so viele Ordensfrauen, aber für die Familien sind gerade die Ordensfrauen ein wichtiges Kriterium, wenn es darum geht, einen Platz für einen verwandten Senior zu finden. Es ist kein Zufall, dass Zitha heute für Qualität, Zuhören und Unterstützung der Schwächsten steht. 

Zwischen den einzelnen Beiträgen sorgte die Harfenistin Dina Nimax dafür, dass die Zuhörer besinnliche und zarte Musik genießen konnten. Schließlich sprach Pater Luigi Gritti, der für diesen Anlass aus Rom angereist war, einige Worte und erinnerte insbesondere daran, dass die Berufung der Tertiärkarmelitinnen durch „eine tiefe Liebe zu Gott, zu Jesus und zur Menschheit“ gekennzeichnet ist. Pater Luigi hatte das schönste Geschenk, das den Schwestern gemacht werden konnte, aus Rom mitgebracht: einen besonderen Segen von Papst Franziskus.

Derzeit zählt die Kongregation mehrere Dutzend Schwestern, die zwischen Malawi (seit 1959) und Luxemburg aufgeteilt sind. Zwei Schwestern aus Malawi waren zu diesem schönen Jubiläum aus Afrika angereist. Sie erklärten uns: „Wir sind über vierzig Schwestern in Malawi, die die in Luxemburg begonnene Arbeit fortsetzen. Unser Land hat vor allem mit zwei Geißeln zu kämpfen: Hunger und mangelnde Bildung. Die Kosten für den Schulbesuch sind so hoch, dass viele Kinder nicht zur Schule gehen können. Wir haben ein Krankenhaus und einen Kindergarten eingerichtet“. Der Nachwuchs der Zitha-Schwestern ist am anderen Ende der Welt gesichert!

Worte einer Tertiar Karmelitin
„Ich bin die Älteste der Kongregation in Luxemburg. Ich bin dem Herrn sehr dankbar, dass er mich bis hierher geführt hat, und sehr stolz auf die Entwicklung der Kongregation. In Ihrem Leben sollten Sie immer darauf achten, wohin der Herr Sie führt, wohin er Sie bittet zu gehen. Wenn Sie das tun, werden Sie glücklich sein“.

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